瑶族人喜欢跳小长鼓舞和木狮舞。  
    相传瑶族始祖“五色龙犬”力助平王平息了高王的叛乱入侵，立下功劳被封为盘王，并娶三公主为妻。盘王大喜，准备七七四十九天还原变回其英雄俊男儿貌。但四十八天时，三公主思夫心切，悄悄偷看，这时龙犬已变人身，剩下头却不能再变了。婚后他们生了六男六女，传说这就是后来的瑶族十二姓人。  
    一日盘王进山打猎，在追山羊时不幸跌下悬崖身亡。三公主与儿女们万分悲痛，四下寻找。终于在悬崖下的一棵泡桐树下发现了盘王的尸体。为解心头之恨，盘王的儿女们射杀了山羊，剥下羊皮，砍倒泡桐树制成小长鼓，并把树头刻成木狮。他们舞起木狮，打起小长鼓，祭奠死去的父王。以后逢还盘王愿，祭祖时都用这种仪式。
    过山瑶迁徙频繁，建好栖身的土屋是他们日常生活中的重要内容，也是小长鼓舞要表达的主要内容。在长期的不断创作中，小长鼓舞通过“盖地莲花”、“雪花盖顶”等基本动作把“平整屋地”、“推泥椿墙”、“种柱起屋”、“上剪刀架”、“盖屋顶”等三十六套动作形象地连贯起来，再现了瑶族同胞生活中从搭屋盖房到新屋落成、拜谢乡邻的全过程。 
表演者两人同在一米见方的八仙桌上对鼓，其一招一式、一举一动都必须配合严谨、默契。 
    木狮舞的狮头用泡桐木雕刻而成，近似于面具，狮头后面是宽广的狮被，狮被内可容纳十多人。每头木狮由八至十二人同舞，木狮有72套动作，表现的是对祖先盘王的崇拜和反映瑶族先祖爬山涉水战胜各种困难的艰辛历程。舞狮时由唢呐和笛子伴奏，舞过木狮后还要由一位老人和少女唱着迁狮调，引导木狮迁移离开，迁木狮歌诀有三个曲牌，间中穿插对白。内容多为表现瑶族对客人的欢迎，对瑶家喜庆，如中举、添丁等的庆贺。反映瑶族人民对安居乐业生活的无限憧憬，表现瑶族先祖艰难的迁徙历程。
    时间久了，舞小长鼓和舞木狮成为一种娱乐活动。在春节或喜庆之时也要表演。    
现在，每年的十月十六，瑶王的子孙为了纪念他，都要举行活动——盘王节。节日里，瑶族人民以舞高台小长鼓和舞木狮表达对本民族祖先的崇拜之情。